Aydın'ın Karacasu ilçesinde yaz sezonuyla birlikte turist hareketliliği belirgin şekilde arttı. Afrodisias antik kentini ziyaret eden gruplar, artık ilçe merkezine de uğrayarak çömlekçiler çarşısını gezip yöresel dokuma ürünlerine göz atıyor; bu da esnafın yüzünü güldürüyor.

Bölgedeki tur operatörleri, son dönemde "tek günde üç deneyim" olarak adlandırdıkları rotayı ön plana çıkarıyor: sabah Afrodisias'ta antik kent gezisi, öğleden sonra çömlekçiler çarşısında atölye ziyareti ve gün batımına doğru köylerde dokuma kooperatifinin tanıtım standına uğrama. Rehberler, bu üçlü rotanın ziyaretçilerin ilçede geçirdiği süreyi uzattığını, bunun da yerel esnafa doğrudan katkı sağladığını belirtiyor.

Karacasu Belediyesi, artan ziyaretçi trafiğine karşılık ilçe merkezinde yönlendirme tabelaları ve bilgilendirme panoları yerleştirdi. Çömlekçiler çarşısındaki dükkânların cepheleri de geleneksel görünümü koruyacak şekilde düzenlendi. Esnaf, hafta sonları özellikle otobüs turlarıyla gelen gruplar sayesinde satışların belirgin şekilde arttığını, ancak otopark ve tuvalet gibi temel ihtiyaçların hâlâ yetersiz kaldığını dile getiriyor.

İlçedeki lokantalar da bu hareketlilikten payını alıyor. Yöresel mutfağın vazgeçilmezleri arasında sayılan keşkek, testi kebabı ve yöreye özgü ot yemekleri, ziyaretçilerin en çok tercih ettiği lezzetler arasında yer alıyor. Bazı işletmeler, testi kebabının kırılma anını turistlere özel bir deneyim haline getirerek sosyal medyada da tanıtım fırsatı buluyor. Esnaf, bu tür küçük ama etkili detayların ilçenin ağızdan ağıza tanıtımına katkı sağladığını belirtiyor.

Öte yandan konaklama kapasitesinin sınırlı olması, ilçenin en büyük eksiği olarak öne çıkıyor. Ziyaretçilerin büyük bölümü günübirlik gelip Kuşadası, Didim veya Aydın merkezine dönüyor; bu da geceleme gelirinin ilçede kalmamasına yol açıyor. Yerel işletmeciler, küçük ölçekli konaklama tesislerinin ve köy evi pansiyonculuğunun teşvik edilmesi gerektiğini savunuyor. Belediye yetkilileri ise kültür turizmini geliştirmeye yönelik projelerin sürdüğünü, Afrodisias, çömlekçilik ve dokumacılığın birlikte tanıtıldığı ortak bir marka çalışmasının gündemde olduğunu açıkladı. İlçe genelinde düzenlenmesi planlanan yöresel ürünler festivalinin de bu kapsamda önemli bir adım olacağı, festivalin çömlek ustalarından dokuma kooperatifine, incir üreticilerinden zeytinyağı üreticilerine kadar geniş bir katılımcı kitlesini bir araya getirmesinin hedeflendiği belirtiliyor.