Kocarlı ilçesinde zeytin hasadı bu hafta itibarıyla resmen başladı. Bağarası, Sarıkemer ve Yeniköy mevkilerindeki bahçelerde sabahın erken saatlerinden itibaren file serilmeye, ağaçların altına branda çekilmeye başlandı. İlçe genelinde binlerce dönümlük zeytinlik bulunan Kocarlı, Aydın'ın zeytin ve zeytinyağı üretiminde önemli bir paya sahip ilçelerinden biri olarak biliniyor.

Üreticiler, geçtiğimiz yıl yaşanan kurak geçen ilkbaharın ardından bu sezon dallardaki yüklenmenin gözle görülür biçimde arttığını belirtiyor. Bağarası mevkiinde üç kuşaktır zeytincilik yapan Mehmet Ali Kaya, "Geçen sene ağaçlar dinlendi, bu sene karşılığını veriyor. Yağmur da zamanında geldi, taneler iri kaldı" diyerek bu yılki rekolteden memnun olduklarını söyledi. Bölgedeki üreticilerin büyük bölümü hasadı hâlâ file yöntemiyle, aile işletmeciliği şeklinde yürütüyor; büyük ölçekli bahçelerde ise dal silkme makineleri devreye giriyor.

Toplanan zeytinin önemli bir kısmı ilçedeki kooperatif yağhanelerinde işleniyor. Sarıkemer yakınındaki soğuk sıkım tesisinde bu hafta sonu ilk mahsulün sıkımına başlanması bekleniyor. Kooperatif yetkilileri, erken hasat edilen çeşitlerin daha keskin ve düşük asitli yağ verdiğini, bu nedenle üreticileri erkenci çeşitlerde vakit kaybetmeden toplamaya teşvik ettiklerini aktardı. Sofralık zeytin üretimi yapan aileler ise iri taneli çeşitleri ayırarak salamura kavanozlarına hazırlık yapıyor.

Hasat döneminde ilçeye mevsimlik işçi akını da dikkat çekiyor. Denizli ve Muğla yönünden gelen işçi kafileleri, Kocarlı merkezdeki otogar çevresinde sabah saatlerinde traktör kasalarına binerek bahçelere taşınıyor. Üreticiler işçi bulmakta zaman zaman sıkıntı yaşadıklarını, özellikle file toplama ve taşıma işlerinde deneyimli işçiye ihtiyaç duyduklarını dile getiriyor. Buna karşın günlük yevmiyelerin son yıllarda artan girdi maliyetleriyle birlikte üreticinin kârlılığını daralttığı da yine üreticilerin sıkça dile getirdiği bir konu.

Zeytinyağı fiyatlarının bu sezon nasıl şekilleneceği konusunda ise ilçede henüz netleşmiş bir beklenti yok. Geçen yılki yüksek fiyatların bu sezon üretim artışıyla birlikte bir miktar gerilemesi bekleniyor; ancak mazot, gübre ve işçilik giderlerinin yüksekliği üreticilerin fiyat konusunda temkinli konuşmasına neden oluyor. İlçe genelinde hasadın Kasım ayı ortasına kadar sürmesi, geç çeşitlerde ise Aralık ayına sarkabileceği tahmin ediliyor. Kocarlılı üreticiler, havaların kurak gitmesi durumunda hasadın hızlanacağını, aksi halde yağışlı günlerde toplamanın sekteye uğrayabileceğini söylüyor. Şimdilik bahçelerdeki hareketlilik, ilçenin bu mevsimdeki en canlı görüntülerinden birini oluşturuyor.