Kocarlı'ya bağlı köylerde son yıllarda dikkat çeken bir değişim yaşanıyor: gençler eğitim ve istihdam imkânları için sırasıyla Aydın merkez, İzmir ve Denizli gibi şehirlere göç ederken, köylerdeki tarım arazileri büyük oranda yaşlı çiftçiler ile mevsimlik işçilerin omuzlarında kalıyor. İlçe genelinde nüfus kaybının en çok hissedildiği yerleşimler arasında Alamut ve çevresindeki küçük mahalleler öne çıkıyor.

Köyde kalan yaşlı üreticilerin çoğu, çocuklarının ya da torunlarının liseden sonra Aydın'a taşındığını, üniversiteyi kazananların ise büyük oranda geri dönmediğini anlatıyor. Alamut mevkiinde uzun yıllardır zeytincilik yapan bir üretici, "Oğlum İzmir'de fabrikada çalışıyor, torunlarım şehirde okuyor. Bahçeye artık ben ve eşim bakıyoruz, hasat zamanı gelin dediğimizde ancak birkaç gün gelebiliyorlar" diyerek durumu özetliyor. Bu tablo, ilçedeki birçok hanede benzer şekilde tekrarlanıyor; tarım artık gençler için cazip bir gelecek olarak görülmüyor.

Bu boşluğu doldurmak amacıyla köylerde mevsimlik işçi kullanımı giderek yaygınlaşıyor. Özellikle hasat dönemlerinde çevre illerden gelen işçi aileleri, ilçe merkezine yakın geçici konaklama alanlarında kalıyor. Üreticiler bu işçiler olmadan hasadı yetiştiremeyeceklerini söylerken, işçi bulmanın da her geçen yıl zorlaştığını, ücretlerin artmasına rağmen yeterli sayıda deneyimli işçiye ulaşmakta güçlük yaşadıklarını belirtiyor. Bazı üreticiler, gelecekte kısmi mekanizasyona geçmeyi, özellikle zeytin hasadında dal silkme makinelerinin kullanımını artırmayı planladıklarını söylüyor.

İlçedeki muhtarlar ve yerel esnaf, nüfus azalmasının yalnızca tarımı değil, köylerdeki günlük yaşamı da etkilediğini vurguluyor. Bazı köylerde okullar öğrenci azlığı nedeniyle taşımalı eğitime devredilmiş, küçük bakkallar ve kahvehaneler müşteri kaybı yaşıyor. Buna karşın yaz aylarında şehirde yaşayan ailelerin tatil için köye dönmesiyle nüfus geçici olarak artıyor; bu durum köy meydanlarının yaz aylarında yeniden canlanmasını sağlıyor, ancak kalıcı bir çözüm oluşturmuyor.

Konuyla ilgilenen ziraat çevreleri, genç nüfusu tarımda tutabilmek için arazi toplulaştırması, düşük faizli tarım kredisi ve modern sulama altyapısı gibi adımların önemine dikkat çekiyor. Ayrıca tarımsal üretimin yanına turizm, el sanatları ya da katma değerli ürün işleme gibi ek gelir kapılarının eklenmesinin, gençleri köyde tutmada etkili olabileceği ifade ediliyor. Kocarlı'da bazı aileler, zeytinyağını doğrudan tüketiciye satarak ya da küçük ölçekli işleme tesisleri kurarak bu yönde adım atmaya başlamış durumda. Yine de ilçe genelinde kırsal nüfusun azalma eğiliminin kısa vadede tersine döneceğine dair belirgin bir işaret bulunmuyor.