Köşk ovasının can damarı sayılan Değirmendere mevkiindeki su seviyesi, bu yaz mevsiminde geçen yıla oranla gözle görülür şekilde azaldı. Çilek, mısır ve sebze üretiminin yoğun olarak yapıldığı arazilerde sulama kanallarının bir kısmı öğleden sonra kuruyor, akşam saatlerine kadar yeniden dolmuyor. Uzun yıllardır bu topraklarda üretim yapan çiftçiler, kuraklığın son beş yılın en belirgin örneklerinden birini yaşadıklarını söylüyor. Kış aylarındaki yağışın azlığı, yeraltı su seviyesinin de düşmesine neden olmuş durumda.

Sulama sırası bekleyen üreticiler arasında zaman zaman gerginlik de yaşanıyor. Kimi çiftçi, sırasının geldiğinde suyun yetersiz akmasından, kimisi ise komşu arazilerin fazla su çektiğinden şikayetçi. Köy muhtarları, sulama birliğinin yeniden düzenli bir nöbet sistemi kurması gerektiğini, aksi halde anlaşmazlıkların büyüyebileceğini belirtiyor. Bazı üreticiler bu yıl mecburen kendi imkanlarıyla kuyu açtırma yoluna gitti; ancak kuyu açma maliyetinin yüksekliği, özellikle küçük ölçekli aileler için ciddi bir yük oluşturuyor. Elektrik giderleriyle birlikte bir kuyunun işletme maliyeti, bazı üreticilerin bu yatırımdan vazgeçmesine yol açıyor.

Yerel çiftçi derneği temsilcileri, damla sulama sistemine geçişin suyu daha verimli kullanmanın bir yolu olduğunu, ancak sistemin kurulumu için gereken maliyetin de küçük üreticiyi zorladığını ifade ediyor. Bazı bahçelerde damla sulamaya kısmen geçilmiş olsa da geleneksel salma sulama yöntemi hâlâ yaygın şekilde kullanılıyor. Bu da mevcut suyun önemli bir kısmının toprağa sızarak veya buharlaşarak boşa gitmesine neden oluyor. Tarımsal danışmanlık hizmeti veren birkaç kişi, üreticilere modern sulama teknikleri konusunda bilgilendirme yapmaya çalışsa da köyler arasında bu bilginin yayılması zaman alıyor.

Kuraklığın etkisi yalnızca tarlada değil, hayvancılıkla uğraşan ailelerin merasında da hissediliyor. Otlak alanlarının kurumaya başlaması, hayvan yemi maliyetinin artmasına neden oluyor. Bazı aileler bu nedenle hayvan sayısını azaltmak zorunda kaldıklarını söylüyor. Değirmendere çevresindeki yaşlı çınarların gölgesinde toplanan üreticiler, geçmiş yıllarda derenin yaz boyunca gürül gürül aktığını, şimdi ise ağustos ayına gelmeden suyun azaldığını hatırlatıyor.

Çiftçiler, sorunun kalıcı çözümü için bölgeye yeni bir gölet ya da sulama göleti yapılmasının gündeme alınmasını istiyor. Böyle bir yatırımın kış yağışlarını depolayarak yaz aylarında kullanılabilir hale getireceğini, bu sayede hem sulama sırası tartışmalarının azalacağını hem de kuraklık riskinin bir ölçüde bertaraf edileceğini savunuyorlar. İlçe genelinde tarımın Köşk ekonomisindeki ağırlığı düşünüldüğünde, su yönetimi meselesinin önümüzdeki yıllarda daha da öncelikli hale geleceği değerlendiriliyor.